目前海带的营养价值已引起了世界各国营养专家、食品学家的重视，海带作为一种营养食品，在防止肥胖病、高血压、癌症等方面均有重大作用。在海带的化学组成中尽管蛋白质较少，只是紫菜的一半，但其蛋白质质盆较好，与蛋清蛋白的氨基酸(作为100分)相比，可得92分，海带中的脂肪以干物计算只有4%以下，以往从营养的角度上来看被忽视了，现经进一步研究，其脂肪酸的组成大都为高度不饱和脂肪酸，特别是二十碳五稀酸即EPA占28.4%，能除去人体血管中的胆固醇预防心肌梗塞等疾病。

海带中的海藻多糖有阻止血液凝固的作用，具有肝素强的效果，根据日本山本的研究，海带中的海藻多糖能阻止腹水癌，180号肉瘤，L—1210白血病的肿瘤增殖，又根据1980年铃木的研究报导，海带对治疗L—1210白血病的有效成分是海带中的糖类和组成物。海带中的褐藻酸被广泛用于作为食品添加剂(冰琪淋、蕃茄酱、人造食品等)、医药品(手术线)以及织物、皮革等的糊料。尽管褐藻酸的—COOH基与金属离子钠、锶、镉等进行离子交换，可降低血压(吃食盐过多)，排出体内有害金属。

海带中的含碘量相当可观，达1%以上，一个人一天只要吃一块为2平方厘米的海带就能满足一天所需的碘的需要量，碘在机休内可作为甲状腺内分泌激素的成分，也可作为氨基酸的碘铬氨酸的成分，与蛋白质结合而存在，一般成人每天需0.1—0.2mg的碘，儿童和孕妇需要0.2mg的碘。如果碘不够，就会出现甲状腺机能减退和甲状腺浮肿的现象。

此外海带中的硒的含量在0.1—1.OPPM之间，硒是人体中必需的微量元素，根据营养调查，我国北方一带缺硒，不少人染上“克山病”，另外食用海带可以预防此类病的发生，硒作体内的有害元素砷、镉、汞等起颉抗作用，硒还有防癌、防止心脏病的作用。

据黄海水产研究所近年对青岛市区沿海加工的淡海带的分析，其主要成分含最(%)为:水分17.8—18.2，蛋白质2.8—3.2，脂肪0.4，纤维素6.8—7.1，碘2.8—3.2，褐藻胶28.1—29.8，甘露醇23.5—25.6.灰分15.8—19.8，灰分中钙、磷、铁的含量(mg%)分别为604—608，155—173和10—16；蛋白质中含近20种氨基酸，其中人体必须氨基酸的含量为:苏氨酸0.11—0.13，缬氨酸0.14—0.16，蛋氨酸0.05，亮氨酸0.16—0.19，异亮氨酸0.10，苯丙氨酸0.11—0.13，赖氨酸0.11。

综上所述，海带营养颇高，因此，世界各国对海带的加工利用空前重视，不少国家已把海带系列食品视为物美价廉的健身食品，并把一些海带制品作为食品添加剂，用来强化食品营养或改善食品性能。