海带中含丰富的碘，食用后可治缺碘性疾病。海带中所含的碘都是富集自海水，其含量一般为0.1-6%，含量比海水高达10万倍，这一生物浓缩作用为人类能取到较多的碘帮了忙。因维持人的正常生理机能必须要有碘.需要量虽然每天只有0.15-0.4毫克左右，但若缺少则会引起缺碘性疾病。如有些山公居民因交通不便，吃不到海盐、海带，在食物中缺碘而引起粗脖子病即单纯甲状腺肿。其原因是人体内的甲状腺必须在有碘存在下才能分泌可促进生长发育和加强基因代谢等重要生理功能的甲状腺素。当碘缺乏时，血液中的甲状腺素下降，使甲状腺细胞变肥大并增生，就患了粗脖子病。如果经常吃海带，碘供给足够.甲状腺素分泌正常，甲状腺就不肿了二按对碘的需要量，每天只要吃3平方厘米大小的一片海带，就完全能够满足人体对碘的生理需要。

吃海带增加碘还能降低血液中胆固醉.因人体的甲状腺素和肾上腺皮质激素、性激素共同维持人体生理机能的平衡，如果人体含碘不足，甲状腺功能减弱，就会使碳水化合物与脂肪氧化不充分，在体内积累胆固醇和脂肪，最后会导致人体发胖或动脉硬化。